2025年1月号
今年はへび年です。88星座の中の「へび」を探してみると、へび座、うみへび座、みずへび座と、三つもの星座があります。みずへび座は南半球の星座の一つで、日本ではほとんど見ることができませんが、うみへび座は88星座一大きな体を、夜明け前の空で東西に長くくねらせています。医術の神アスクレピオスが手に持つへび座も、うみへび座の後を追うように東の空に姿を見せ、揃って輝く様子はまるで、新年を祝うパレードのようです。
2024年12月号
街がきらびやかなイルミネーションで彩られる頃、夜空にも明るい星々を見つけることができます。夕暮れ時の一番星として西の空に一際美しい輝きを見せるのは金星です。東の空には負けじと輝く「夜半の明星」木星が昇ってきます。控えめな明るさの土星も、今月8日には、月に隠れる「土星食」で注目を集めます。地球との最接近を来月に控えた火星も、冬の星座たちの後を追って姿を現します。師走の華やかな星空をお楽しみください。
2024年11月号
「ひしゃくぼし」と言えば、春の夜空の案内役「北斗七星」のことですが、この時季の夜空にも、大きなひしゃくを見つけることができます。水をすくう部分にあたる四つの星の並びは、天馬の星座「ペガスス座」の一部で、「秋の四辺形」と呼ばれる夜空の目印です。持ち手にあたるのは、美しいお姫様の星座「アンドロメダ座」の並びです。水に関係する星座の多い秋の夜空で、たっぷりの水をすくえそうな、天高く輝く立派なひしゃくです。
2024年10月号
10月14日は「スポーツの日」、最近は運動会が春に行われることも多いようですが、近頃の夜空では、トラックを走るかけっこのように、太陽の周りを巡る太陽系の惑星たちが賑やかに輝いています。夕暮れ時、西の低い空に金星が美しい姿を見せ、東からは土星が昇ってきます。真夜中になると“惑星の王様”木星や、赤い火星も加わります。飛び入り参加の”太陽系の旅人”ほうき星も話題です。どんな姿を見せてくれるのか、期待も高まります。
2024年9月号
夏の暑さが落ち着き、空気が澄んでくると、月を楽しむ季節がやってきます。東の空に姿を見せたばかりの月は、やけに大きく、不気味な存在感がありますが、高く昇るにつれ、小さくなるように感じます。財布の中に五円玉が入っていたら、腕をいっぱいに伸ばして月にかざしてみて下さい。月はその穴より大きいですか、それとも小さいでしょうか。低いところにある時と高く昇った時とで比べてみると…。意外な発見があるかもしれません。
2024年8月号
連日日中の気温も上がり、雷の多い季節になりました。ギリシャ神話の雷の神と言えば、天空の神ゼウス、神々の王様です。地上では、ゼウスなどの神々に捧げる競技祭として始まった、スポーツの祭典が盛り上がりを見せています。この時季の夜空には、明るい1等星を三つ結んだ「夏の大三角」が輝き、そこにはゼウスが姿を変えた白鳥や鷲の星座があります。空の上から高みの見物でしょうか。晴れた夜には夏の星々を見上げてみてください。
2024年7月号
美しく夜空を彩る星々は、宝石に例えられます。西の空で仲良く輝く、春の夫婦星の一つ、青白い1等星スピカには「真珠星」の呼び名があり、東に高く昇った七夕の主役、織姫星のベガは、ダイヤモンドの輝きと称されます。南の空には、その名も「宝石」を意味するゲンマという別名を持った、2等星アルフェッカがあり、この星を中心に半円形に暗い星々を結べば、かんむり座の出来上がり。他にも隠れた数々の宝石たちを探してみてください。
2024年6月号
梅雨時、空一面に広がった雨雲で星々の姿が見えないと寂しい気分になります。けれども、雨にもいいことがあり、空気中のチリなどを洗い流して、晴れ間に輝く星の姿をより美しく見せてくれることもあります。雲の向こうでは、赤い心臓の星、アンタレスをギラギラ輝かせたさそり座や、七夕を待ちきれずに昇ってきた織姫ベガと彦星アルタイルなど、夏の星々が東の空に控えて、出番はまだかと今から準備をしているようです。
2024年5月号
夜空を眺める時には、明るい星を結んで作る目印を覚えておくと便利です。この時季見頃の「春の大三角」は、二つの1等星、アークトゥルスとスピカと、2等星デネボラを結んだ三角形です。三つの星すべてが1等星の夏や冬の大三角に比べると華やかさには欠けますが、スピカはおとめ座、デネボラはしし座と、星占いでおなじみの星座を見つけるのに役立ちます。春というより初夏の大三角ですが、星を結んで夜空を楽しんでみてください。
2024年4月号
新年度を迎え、新たなスタートを切る4月。神楽洞夢も一般公開を始めてから丸10年がたち、今回5台の投影機を新しくしました。気持ちも新たに、美しい星空や映像を皆様にお届けしてまいります。近頃の夜空にはギリシャ神話で勇者ヘルクレスに退治されてしまった怪物たちの星座、しし座、かに座、うみへび座が見頃です。南の空に顔を寄せ合い、何か秘密の相談でもしているのでしょうか。ぜひプラネタリウムでその様子をご覧ください。
2024年3月号
夜8時頃、頭の上を見上げると、明るさの似た二つの星が輝いています。ふたご座の1等星ポルックスと、2等星のカストルです。仲良く並ぶ姿は雛人形にも例えられ、「カニの目」「夫婦星」など、対になったものに見立てた呼び名もあります。でも実は、カストルは六つの星が互いの重力の影響を受けて回りあう六重連星、ポルックスにも、周りを回る惑星が見つかっています。意外と兄弟の多い、賑やかに輝く星たちなのかもしれません。
2024年2月号
夜空では冬の星座たちが一番の見頃を迎えています。中でも一際目を引くのがオリオン座です。赤いベテルギウスと青白いリゲルの、二つの1等星を含んだ長四角の真ん中に行儀良く並んだ三ツ星が南の空でよく目立ちます。88個ある星座の中で、1等星を二つ持つものは三つしかありません。さらに2等星の数も五つと多く、贅沢な輝きはまさに星座の王様です。周りには他にも色とりどりの1等星が輝き、空を見上げるのが楽しい季節です。
2024年1月号
新年を迎えました。今年の干支は辰、夜空の星座にもりゅうの姿があります。りゅう座は、北の空で、北極星の周りを囲むように輝く星座です。明るい星は少ないですが、りゅう座のα(アルファ)星トゥバンは今から五千年ほど前には天の北極の近くで輝き、北極星とされていた星です。新年最初に見頃を迎える「しぶんぎ座流星群」は別名「りゅう座ι(イオタ)流星群」といいます。夜空にきらめく流れ星が、今年はまるでりゅう座を華やかに盛り上げるようです。
